La cavalcata record di 16 vittorie consecutive (13 quelle condite dal bonus-attacco) in campionato è cominciata, per i Lions Amaranto Livorno, due anni fa, alle porte di Firenze, sul terreno del Sieci (Pontassieve), in una gara che appariva come ‘appuntamento di fine stagione, unicamente da onorare’. Quella partita, datata 15 aprile 2018 si chiuse con la netta affermazione ospite 12-45. In quell’incontro, per i labronici, tre le mete di Rela (entrato in avvio di ripresa), una di Siviero, una di Leonardo Vitali, una di Novi ed una di Matteo Magni (il valido mediano di mischia, autore anche di cinque trasformazioni). Era l’ultima gara del campionato di C1, girone F, poule 1, della stagione 2018/19, l’ultima in carriera per (l’allora 42enne) trequarti labronico Antonio Masciullo. I Lions erano entrati in campo consapevoli di non poter né migliorare né peggiorare la propria posizione in classifica (seconda piazza, alle spalle di quel CUS Siena, che nella settimana precedente aveva fatto festa, espugnando, con un perentorio 29-43, il ‘Maneo-Settembrini’, il terreno all’epoca dei ‘Leoni’). Dopo il successo di Sieci e dopo una pausa agonistica lunga più di sei mesi, sul sintetico dello ‘Scacciati’, contro i locali del CUS Pisa, per gli amaranto prese il via il nuovo campionato di C1. Un torneo strepitoso, caratterizzato, tra regular season e playoff, da ben 14 vittorie su 14 gare. Le prime due fatiche interne di quel torneo si giocarono sul ‘Maneo-Settembrini’. Poi, da gennaio, partite casalinghe effettuate sul ‘nuovo’ quartier generale del ‘Priami’ di Stagno. In rapida successione, nella prima parte della stagione, nella poule 1 del girone F, vittorie in trasferta con il CUS Pisa (8-24) ed il Firenze’31 (0-30), in casa con i Cavalieri Prato/Sesto cadetti (35-30), in trasferta con lo Sporting Etruria Piombino (5-34), in casa con gli Amatori Cecina (34-31), in trasferta con l’Elba (17-20), in casa con il CUS Pisa (64-18) ed il Firenze’31 (48-7), in trasferta con i Cavalieri cadetti (10-22), in casa con lo Sporting Etruria Piombino (28-0 e match interrotto già all’intervallo, con gli ospiti rimasti in 14, impossibilitati a sostituire l’infortunato mediano di apertura Pisani), in trasferta con gli Amatori Cecina (26-38) e in casa con l’Elba (24-19). Con la prima posizione colta nella regular season (58 punti con 12 affermazioni su 12), assicurato il biglietto di sola andata per i playoff promozione. Avversario l’Olbia, primo nel girone F, poule 2 (raggruppamento con sole squadre sarde). Perentorie le affermazioni ottenute da Scardino e compagni contro i galluresi: 5-27 in trasferta, il 28 aprile, e 62-7 al ‘Priami’, il 5 maggio. Cinque mesi e mezzo dopo quella (piovosa e trionfale) domenica di inizio maggio, ecco, nella prima giornata del campionato di B, girone 2, 2019/20, la sedicesima affermazione di fila. I Lions, il 20 ottobre, espugnano il terreno della Capitolina Roma cadetta 10-13. Successo ottenuto con i punti del pilone Filippi (una meta) e del mediano di apertura Rolla (due piazzati ed una trasformazione). La striscia record di successi di fila viene interrotta la settimana dopo, il 27 ottobre in occasione del confronto interno con il Modena: i Lions, in vantaggio 22-8 fino al 67’, pagano a caro prezzo, nel finale, le espulsioni temporanee rimediate dal terza linea Bernini e del trequarti Barsali e incassano il break di 0-24 dei (validi) emiliani, per il 22-32 conclusivo. Evidentemente era destino che gli amaranto non toccassero quota 17… La telecronaca della partita (rocambolesca ed avvincente e nella quale i Lions avrebbero meritato almeno il punto relativo al bonus-difesa) con il Modena verrà trasmessa su TC2Sport (canale digitale terrestre 272) lunedì 27 aprile alle 20,30 e poi più volte in replica nei giorni successivi.