Dall’ultima partita casalinga di serie B dei Lions Amaranto Livorno sono passati circa otto anni e mezzo: rugbisticamente parlando ‘un’era geologica’. Nell’arco di questo lungo periodo, la società labronica si è consolidata ed è cresciuta sotto ogni aspetto. Basti pensare che attualmente il club vanta oltre 400 tesserati e che può contare, in gestione – almeno fino al 2026 – su un impianto sportivo, il ‘Priami’ di Stagno, di primissimo piano. Sul campo centrale del ‘Priami’ (ingresso, al solito, gratuito per tutti quanti), la prima squadra dei Lions ospiterà questa domenica alle 14,30 il Giacobazzi Modena (arbitro Giacomo Favorini di Perugia). La partita, valida per la seconda giornata di B, girone 2, mette di fronte due squadre capaci di celebrare, nel turno d’esordio, successi significativi. Il Modena, che in casa ha battuto Jesi 31-10, figura in classifica a quota 5 punti (contro i marchigiani ha guadagnato, in modo agevole, anche il bonus-attacco) ed è una delle maggiori realtà della categoria. Nelle dichiarazioni ufficiali espresse, alla vigilia della stagione, dai bianchi-verdi-blù emiliani, la volontà è quella di migliorare la sesta piazza della scorsa annata, ma, a ben vedere, questa formazione può addirittura inserirsi nella lotta al vertice. Si tratta di un test non facile per i Lions, che pure a Roma, nel vittorioso confronto con la Capitolina cadetta, hanno messo in mostra carattere e buone doti in tutti i settori. Favoloso lo sprint conclusivo che ha consentito a Scardino e compagni di piazzare il break di 0-10 e di imporsi 10-13. La squadra livornese, come neo-promossa, non può non puntare, inizialmente, ‘solo’ alla meta-salvezza. Se però i ragazzi di Giampaolo Brancoli riescono ben presto a scavare sul fondo della classifica un solco piuttosto profondo e dunque ad evitare ‘affanni e paure’, la stagione potrebbe regalare piacevoli soddisfazioni. Nelle precedenti tre annate di B (2008/09, 09/10 e 10/11), al massimo gli amaranto hanno ottenuto la decima posizione: si può legittimamente ambire – almeno giudicando gli esiti delle partite della prima giornata del torneo – ad un obiettivo migliore. Come noto, al termine delle 22 giornate (20 le gare per ciascuna delle 11 formazioni al via), la prima salirà in A, mentre l’ultima retrocederà in C1. Il match con il Modena (telecronaca su TC2Sport lunedì 28 alle 20,30 e poi in replica, in varie fasce orarie, nei giorni successivi) non è ‘l’ultima spiaggia’, ‘l’incontro della vita’, ma è ugualmente una sfida particolare e, sportivamente parlando, ‘storica’: è, in senso assoluto, la prima partita di una terza serie di un campionato nazionale in programma nel territorio del comune di Collesalvetti. A parte Campisi (che, smaltito l’infortunio al ginocchio rimediato lo scorso 5 maggio tornerà in campo tra qualche settimana) la rosa dei Lions, per questa prima gara interna ufficiale della stagione, è al completo. Sono almeno 28 gli elementi abili e arruolabili a disposizione di Brancoli: la scelta dei quindici titolari e dei sette elementi da portare in panchina sarà effettuata solo nella giornata di sabato.