Sono stati ufficializzati i primi tre turni di Rainbow Cup, torneo che legherà le squadre europee del Guinness Pro14 con le quattro squadre di Super Rugby sudafricano. La prestigiosissima competizione intercontinentale partirà venerdì 23 aprile alle 19:00 con il match tra Stormers e Sharks. Nella Rainbow Cup saranno protagoniste anche le due maggiori realtà del rugby italiano, le Zebre Parma ed il Benetton Treviso, nelle cui fila militano i due fuoriclasse della palla ovale livornese, i classe 2000 Federico Mori (trequarti centro attivo per la seconda annata consecutiva nella franchigia multicolor emiliana) e Gianmarco Lucchesi (tallonatore alla prima stagione nella franchigia biancoverde veneta). I due atleti labronici – stabilmente, dallo scorso autunno, nel giro della nazionale maggiore – prima di spiccare il volo verso il rugby professionistico, hanno giocato insieme, dal 2015/16 al 2017/18, per tre stagioni, nel Granducato Livorno.

Due derby italiani a maggio. Ad aprire il cammino nella Rainbow Cup, per le italiane, saranno le Zebre che faranno visita al Murrayfield Stadium di Edimburgo dove venerdì 23 aprile alle 21:15 ad attenderli ci saranno i padroni di casa. Il Benetton Treviso invece ospiterà Glasgow sabato 24 alle 14:00. Poi, nel secondo e terzo round, venerdì 7 maggio (ore 19:00), al Lanfranchi di Parma, e sabato 15 maggio (ore 18:15) al Monigo di Treviso, doppio derby italiano. Tutte le partite delle due franchigie italiane saranno trasmesse in diretta sulla piattaforma streaming di DAZN. Per ora sono state ufficializzate soltanto le prime tre giornate perché non sono ancora arrivati tutti i permessi necessari da parte delle autorità sanitarie mondiali che consentiranno alle franchigie sudafricane di viaggiare in Europa per motivi legati alla variante sudafricana del Covid-19. Sono dunque da definire il quarto, quinto e sesto round, in programma nell’ultimo fine settimana del mese di maggio e nei primi due weekend di giugno. La finale è in programma il 19 giugno.

I livornesi contro gli All Blacks. In piena estate – salvo novità sempre legate all’emergenza della pandemia – l’Italrugby, con Lucchesi e Mori, giocherà due partite in Nuova Zelanda (appuntamenti fissati per il 3 e il 10 luglio), contro i ‘mitici’ padroni di casa degli All Blacks. In casa – ma ancora sono da stabilire le sedi – le rimanenti tre gare degli azzurri di questo 2021, il 6, 13 e il 20 novembre ancora con la Nuova Zelanda e poi con Argentina e Uruguay.

Le carriere di Lucchesi e Mori. L’avanti Lucchesi, alto 184 cm e peso 110 kg, 21 anni il prossimo 10 settembre, ha iniziato l’attività a sette anni nei Lions Amaranto Livorno. Nel 2015, sempre come tesserato Lions, il passaggio al Granducato, la franchigia giovanile nata quell’estate (franchigia frutto del proficuo lavoro sinergico svolto dagli stessi Lions Amaranto e dagli Etruschi). È rimasto sempre molto legato ai Lions, il club che gli ha permesso di conoscere lo sport della palla ovale e di crescere, passo dopo passo. È stato un tesserato amaranto fino alla scorsa estate. Lucchesi, dopo tre stagioni vissute nel Granducato, ha giocato due tornei in A (il secondo campionato domestico) con l’Accademia Fir ‘Ivan Francescato’, per poi effettuare, nell’estate del 2020, il gran balzo nel Benetton Treviso (Guinness Pro 14). È riuscito, con una forza d’animo straordinaria, a smaltire un grave infortunio alla caviglia, che lo aveva costretto ad un lungo stop agonistico. Tale malanno è giunto al 64’ dell’incontro del primo febbraio 2019, giocato dalla rappresentativa dell’Italrugby under 20 nel ‘Sei Nazioni di categoria’. Un infortunio occorso proprio nello sviluppo dell’azione che permise a Mori di trovare una meta pesantissima nell’economia del match. Gli azzurrini di Fabio Roselli, in quel venerdì sera dalle forti emozioni, si imposero a Galashiels, contro i pari età locali della Scozia 22-32. Differente la storia sportiva di Federico Mori, alto 188 cm per 106 kg (21 anni il prossimo 13 ottobre). Il trequarti ha mosso i primi passi nel mondo della palla ovale, a nove anni, nel Livorno Rugby. Con la maglia biancoverde under 16, ha colto, nel 2015, la seconda piazza del campionato nazionale di categoria. Nell’estate del 2015, come tesserato Etruschi, è passato nel Granducato. La realtà dei Granduchi, fin da subito, ha colto prestigiosi traguardi. Con in campo Lucchesi e Mori, terzo posto nel campionato italiano under 16 2015/16, e poi, a livello under 18, successo nel Trofeo dell’Appennino nella stagione successiva e settima posizione, under 18, nel campionato italiano, nell’annata 2017/18. Al pari di Lucchesi, nel 2018, Mori è approdato all’Accademia Fir ‘Ivan Francescato’. Nel 2019 è andato in forza ai campioni d’Italia del Calvisano e, soprattutto, come permit player, nelle Zebre (Guinness Pro14). Lo zio di Federico Mori è Fabrizio Mori, uno dei più grandi sportivi livornesi di tutti i tempi, campione mondiale dei 400 ostacoli a Siviglia 1999 e vicecampione mondiale a Edmonton 2001.

‘Leoni’ amici delle Zebre. Il tifo dei Lions Amaranto Livorno (anche) per le ‘Zebre’ è testimoniato dalla decisione di affiliarsi alla stessa franchigia ‘multicolor’. Sono oltre cento le società italiane affiliate al club di base a Parma e tra le tredici società toscane inserite nel progetto, quella dei ‘Leoni’ labronici è l’unica attiva, con la sua prima squadra, in B. Nessuno, tra gli altri dodici sodalizi toscani che figurano nel progetto, conta su una formazione senior impegnata in una delle tre maggiori categorie nazionali, né su un’attività giovanile tanto intensa. È prevista una serie di iniziative per la concreta e continua collaborazione tra le Zebre e le squadre della franchigia: sinergie commerciali, vantaggi sull’acquisto di biglietti e abbonamenti, possibilità di visibilità permanente per i club allo Stadio Lanfranchi ed altri incontri dedicati a figure tecniche e manageriali da tenersi nella casa delle Zebre. Ecco la lista dei 110 club che hanno aderito al progetto franchigia “Zebre Family”. Comitato Regionale Abruzzo: Avezzano; Comitato Regionale Campania: Amatori Napoli, Hydra Rugby Club; Comitato Regionale Emilia Romagna: Amatori Parma, Cesena, CUS Ferrara, Fortitudo Bologna, Imola, Invictus Formigine, Modena 1965, Reno Bologna, Bologna 1928, Carpi, Colorno, Forlì, Guastalla 2008, Lyons Piacenza, Noceto, Parma 1931, Pieve 1971, Pro 4 Ville, Val D’Arda, Le Viole Amatori Parma; Comitato Regionale Lazio: Arieti Rieti, Civitavecchia Centumcellae, Frascati Club; Comitato Regionale Liguria: Amatori Genova, Imperia, Pro Recco, Reds Team, Vespe Cogoleto, Sanremo, Spezia, Union Riviera; Comitato Regionale Lombardia: Abbiategrasso Club, Amatori Tradate Club, Black Eagles Ambivere, Centurioni, Cinghiali, Cesano Boscone, Cremona, Falchi Lomellina, Mosquito, Orio, Malpensa, Pirati, Polisportiva Rugbio, Bassa Bresciana Leno, Bergamo, Calvisano, Corbetta, Lions Cremona, Fiumicello, Lodi, Lyons Settimo Milanese, Mantova, Oltremella, Parabiago, Valcuvia, Varese, Viadana, Voghera, Zogno Valbrembana, Ticino, Seregno, Delebio; Comitato Regionale Marche: Amatori Ascoli, Fermo Club, Macerata, Jesi 1970, Unione Rugbistica Anconitana, Unione San Benedetto; Comitato Regionale Piemonte: Acqui, Alessandria, CUS Piemonte Orientale, Ivrea, La Drola, Oleggio, Novi, Volvera; Comitato Regionale Puglia: Bro’s Rugby Club; Comitato Regionale Sicilia: Amatori Milazzo, Vittoria; Comitato Regionale Toscana: Apuani Massa, Golfo Scarlino, I Puma Bisenzio, I Titani Viareggio, Lions Amaranto Livorno, Grande Selva, Lucca, Lunigiana, Mugello, Rufus San Vincenzo, Union Versilia, Unione Montelupo, Vasari Arezzo; Delegazione Provinciale Trento: Polisportiva Oltrefersina: Comitato Regionale Umbria: Gubbio 1984 e Ternana Club; Delegazione Regionale Valle d’Aosta: Stade Valdôtain.

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