Luciano Scardino, bandiera e storico capitano dei Lions Amaranto – da pochi giorni sponsorizzati Sillabe -, appende le scarpette al chiodo. Il valido avanti livornese, classe ‘89 – a lungo utilizzato in terza linea e poi negli ultimi anni spostato spesso e volentieri in seconda – ha ufficializzato la sua decisione, dettata da motivi fisici e personali. ‘Lucio’ continuerà ad operare all’interno della famiglia amaranto: è uno dei quattro allenatori alla guida del folto gruppo under 18 del Granducato 2025, la franchigia che vede coinvolti giovanissimi giocatori della stessa Sillabe Lions Amaranto e del Bellaria Pontedera. Scardino ha disputato ben 18 campionati con la maglia della prima squadra dei ‘Leoni’ labronici. Con la sua carica e il suo inimitabile slancio, ha (ottimamente) capitanato la formazione per un lunghissimo periodo. Ha indossato, senza soluzione di continuità, i gradi di capitano – una mansione che nel rugby ha un significato del tutto particolare – dalla stagione 2015/16 alla stagione 2022/23. Al termine dell’ultima partita dell’annata 2022/23, giocata in casa con l’Imola, annunciò: “Devo compiere un passo di lato e, pur continuando a giocare, ‘devo’ lasciare le mansioni di capitano”. Mansioni ereditate inizialmente da Matteo Magni, che poi però ha interrotto la sua carriera. Compatibilmente con i suoi impegni extra-sportivi (e dunque talvolta sostituito nel ruolo dal giovane terza linea Giacomo Marchi), Scardino ha dunque nuovamente assunto i gradi di capitano della squadra labronica fino alla scorsa annata, per lui conclusa anzitempo per un noioso infortunio. Scardino, in senso assoluto, è stato uno dei primissimi tesserati del club amaranto. Ha iniziato a giocare – aveva dieci anni – nelle ultime settimane del 1999, nel periodo nel quale la società labronica, con le proprie rappresentative under 12 e under 10, aveva mosso i suoi primi passi nel mondo ovale. Dopo la classica trafila nel vivaio livornese, Scardino, nella stagione 2007/08 – la prima annata dei Lions tra i seniores – è andato in prestito al CUS Pisa, in C2. Nel 2008 è tornato definitivamente nei Lions, nel frattempo promossi in B. ‘Lucio’ Scardino è l’unico giocatore in campo in tutti i nove campionati di B degli amaranto. È stato il protagonista di tantissime imprese: ovviamente era il carismatico capitano anche nell’annata record 2018/19, conclusa con una sfilza di 14 successi su 14 e con la promozione dalla C1 alla categoria superiore. L’annuncio del suo ritiro agonistico è stato comunicato direttamente alla squadra martedì primo settembre, sul campo ‘Priami’, pochi istanti prima del secondo allenamento stagionale. Commoventi le parole da lui rivolte ai suoi compagni di mille battaglie sportive. Ha detto: “Tutte le cose, anche le più belle, finiscono. Grazie, fratelli, siete più di certi amori. Mi sembra giusto per correttezza abbandonare questo gruppo, solo virtualmente: con la carne e le ossa sarò sempre con voi. Non siamo esseri pensanti che si emozionano, siamo esseri emotivi che pensano. Emozionatevi e fateci emozionare”.