Rosa che (con)vince non si cambia: al massimo si rafforza con innesti mirati e di qualità. I Lions Amaranto Livorno ripartono con la conferma in blocco dell’organico che ha permesso nella scorsa annata (purtroppo concluso anzitempo per l’emergenza del Covid-19) di celebrare un buon sesto posto nel campionato di B, girone 2 (il raggruppamento del centro Italia). Si riparte, questo martedì di metà giugno, sul campo amico ‘Emo Priami’ di Stagno per la prima seduta dell’annata 2020/21. Si riparte con lo stesso ‘zoccolo duro’ delle due positive stagioni scorse. Si riparte con alla guida, per il terzo anno consecutivo, il tecnico Giampaolo Brancoli (con lui al timone, tra C1 e B, 20 vittorie e sole cinque sconfitte). I 31 atleti utilizzati nella scorsa annata saranno affiancati da due giocatori di spessore: in mischia ci sarà spazio per il terza linea Giacomo Brancoli (ex nazionale under 20 e proveniente da ben otto stagioni vissute nella massima serie, con le maglie del Calvisano, dell’Aquila, della Lazio, del Rovigo e dei Medicei Firenze) e sui trequarti per l’estremo Simone Campisi (che per l’infortunio al bicipite femorale rimediato nella trionfale finale di ritorno dei playoff promozione del 5 maggio 2019 non ha giocato nel torneo 2019/20 alcuna gara: l’atleta ha già conosciuto la serie B, quando militavano dell’Union Tirreno Piombino). Diciamolo senza giri di parole: la squadra dei ‘Leoni’ ha valori importanti per la categoria. Si può puntare a traguardi di un certo spessore. Fino al maggio 2019, gli amaranto labronici erano ‘solo’ in C, ma sarebbe riduttivo parlare ora, in vista della nuova stagione (la seconda consecutiva in B) di ‘obiettivo salvezza’. E’ lecito alzare l’asticella e provare a migliorare la sesta piazza. La formazione è matura e valida. Preziose le esperienze acquisite negli ultimi tempi. Le terze linee Bernini e Cortesi hanno all’attivo presenze anche nelle nazionali under 20 e under 21 (Bernini, come noto, ha soprattutto militato per ben dieci campionati consecutivi ai massimi livelli nazionali, indossando le maglie del Petrarca Padova, del Rovigo, dei Cavalieri Prato, del San Donà, del Verona e addirittura delle Zebre, mentre Cortesi ha giocato, nel corso della sua lunga carriera, anche nel Parma, nella Top10). Gli avanti Tamberi, Scardino, Sarno, Federico Ciapparelli ed il mediano Siviero erano già protagonisti con la maglia amaranto nelle prime tre annate vissute in B (2008/09, 09/10 e 10/11), Giugni ha giocato anche in A con il Livorno Rugby, i trequarti De Libero e Di Mauro, il mediano di apertura Rolla e gli avanti Giglioli, Giacomo Vitali, Marmugi e Tichetti avevano gettoni di presenza nel Livorno, in B, ancor prima di approdare nei Lions e lo stesso trequarti Paladini – che nella scorsa annata, con i Lions, ha giocato una sola partita – aveva conosciuto già la serie B, quando militavano dell’Union Tirreno Piombino. Insomma, i Lions, soprattutto in mischia, possono contare su elementi rodati. Nel corso delle 11 partite disputate regolarmente nella stagione 2019/2020, prima cioè della sospensione giunta dopo la prima di ritorno, hanno debuttato in B i trequarti Banchieri, Shehu, Nicola Magni, Gregori, Novi, Rela e Barsali, il mediano Matteo Magni e gli avanti Pulaha, Ciandri, Fusco, Filippi, Bertini e Leonardo Vitali. La seduta – di carattere in prevalenza fisico – di questo martedì, verrà affrontata rispettando in modo scrupoloso il protocollo FIR, che in merito ha fornito precise indicazioni per la ripresa degli allenamenti in sicurezza. Le restrizioni sono dettate dall’emergenza della pandemia del Covid-19. Saranno costantemente rispettate le “distanze sociali”. Al ‘lavoro’ anche il tallonatore Alberto Giusti (uno degli elementi più preziosi della squadra, e non solo perché capace, nella stagione scorsa, di siglare ben 6 mete in sole 7 partite giocate; rientra dopo l’intervento al menisco) ed il giovane pilone-tallonatore Andrea Bertini (che era passato nella seconda parte dell’annata all’Accademia Fir ‘Ivan Francescato’, in serie A; da valutare la sua posizione). Si alleneranno ovviamente, insieme ai 33 giocatori sopra menzionati, anche quei ragazzi del 2001 che hanno concluso il loro percorso nelle giovanili. In queste prime sedute della stagione 2020/21 (tre allenamenti a settimana, da svolgere nel proprio quartier generale del ‘Priami’ di Stagno), Giampaolo Brancoli sarà affiancato dal preparatore Lorenzo Fuduli. Dopo la promozione del 2019 e il sesto posto in B del 2020, i Lions non sono sazi…