Questo girone di serie B, girone 2, che vede protagoniste undici squadre, è caratterizzato da notevoli differenze di valori tra le migliori e le realtà di seconda fascia: è significativo che le prime sette in classifica abbiano finora sempre vinto contro le altre quattro formazioni. Lions Amaranto Livorno – terzo a quota 22 – e CUS Siena – quinto a quota 19 – fanno parte del gruppetto delle compagini più attrezzate. Non hanno i mezzi per contrastare chi ambisce alla promozione in A, ma possono serenamente puntare a risultati di qualità anche nelle restanti loro 14 fatiche. Le due squadre, fino a poco tempo fa, giocavano solo in C1: per i senesi il salto di categoria è giunto nel 2018, per gli amaranto l’anno successivo. Il derby toscano valido per il recupero della quinta giornata, rinviato lo scorso 21 novembre a causa del piccolo focolaio da Covid-19 registrato nella formazione bianconera senese, si giocherà domenica 6 febbraio, alle 14:30 sul terreno amico dei labronici, l’‘Emo Priami’ di Stagno (ingresso gratuito per gli sportivi). Di fronte si troveranno dunque le due vere sorprese del torneo: Lions e CUS Siena stanno viaggiando su ritmi impensabili alla vigilia della stagione. Gli amaranto hanno iniziato l’annata con cinque vittorie, due delle quali condite dal bonus-attacco. Un’eccezionale striscia interrotta, nell’ultimo impegno del 2021, nel derby cittadino, ‘in casa’ con il Livorno Rugby. I senesi, invece, hanno all’attivo quattro vittorie (tre colte nelle ultime tre uscite) e due sconfitte (giunte in trasferta, con Rugby Parma e Olimpic Roma). I Lions, prima della gara con il CUS Siena, giocheranno il 23 gennaio con il Formigine, formazione di bassa classifica. Poi il 30 gennaio trasferta sul terreno del Florentia. Dopo il recupero con il CUS Siena, ci sarà, il 20 febbraio, nel quadro dell’ultima di andata, la sfida interna con la Rugby Parma. Compagine, quella livornese, con un pacchetto solido: preziosi gli innesti, giunti a ridosso dell’inizio del torneo, di tre avanti provenienti dai Titani Viareggio, i piloni Lorenzo Fratini e Alessandro Lucchesi ed il seconda linea Lucio Quiriconi (quest’ultimo ben presto diventato titolare). La qualità e l’esperienza dei vari Alberto Giusti, Luciano Scardino, Giacomo Bernini, Sergio Cortesi e Giacomo Brancoli stanno consentendo al pacchetto di esprimersi su alti livelli. Di qualità la coppia mediana composta da Matteo Magni e Diego Rolla. Concreto il lavoro del reparto arretrato. Squadra valida per la categoria, con pieno merito sul podio della classifica. La parte alta della graduatoria: Parma 28 p.; Florentia 24; Lions 22. I ‘Leoni’, che ovviamente stanno sfruttando le vacanze natalizie per tirare il fiato, sono fortemente motivati. Il lungo periodo di inattività agonistica (il torneo in corso è cominciato dopo un’interruzione forzata, dovuta all’emergenza sanitaria, di ben venti mesi) ha regalato nuovi e sempre più feroci stimoli. Nessuno pretende di lottare per il salto in A (verrà promossa solo la prima; non sono previsti play-off, né retrocessioni), ma la netta sensazione è che questa formazione possa ancora regalare importanti soddisfazioni ai propri tifosi, in costante aumento. Il campionato di B riprenderà il 16 gennaio, con l’ottava giornata: in quella occasione, per i Lions, è previsto un turno di riposo. Insomma, il prossimo appuntamento di Scardino e compagni è fissato per il 23, a Stagno, contro il Formigine. E non sarà una gara impossibile…