Avanzando, palla in mano, metro dopo metro (anzi centimetro dopo centimetro..), nel gioco del rugby si costruiscono le azioni per sfondare il muro difensivo avversario e schiacciare in meta. E’ opportuno fare sempre un passo alla volta, senza cercare ‘pericolose scorciatoie’. Così si possono ottenere successi nelle varie partite e così – passo dopo passo, innesto dopo innesto – si costruiscono le rose delle squadre. I Lions Amaranto Livorno, all’indomani della trionfale promozione in B del 2019, hanno potenziato non poco il proprio organico. Sono stati tesserati atleti di spessore (leggi due avanti con trascorsi nelle nazionali giovanili e capaci di lottare con ottimi risultati anche nella massima serie nazionale) che hanno aggiunto qualità ed esperienza ed hanno reso ancor più valido un buon roster – quello ‘storico’, maturato non poco in C1 e ora nel pieno della propria maturità sportiva -. Un anno fa, pochi giorni dopo la promozione in B (colta con un filotto di 14 vittorie su 14), i Lions hanno ufficializzato l’innesto di Giacomo Bernini (per tutti ‘Mamo’), il terza linea classe ’89, che, dopo aver mosso i propri primi passi nel mondo della palla ovale con la maglia amaranto (in assoluto, nel 2000, è stato, a 11 anni, uno dei primissimi tesserati del club labronico) ha spiccato il volo nel mondo professionistico e si è tolto importanti soddisfazioni (leggi scudetti vinti a Rovigo e a Padova). ‘Mamo’, nel 2019, per una precisa scelta di vita e di sport, ha ‘chiuso il cerchio’ ed è tornato nel pacchetto livornese. Nella stagione di B 2019/20 (interrotta dopo la prima di ritorno per l’emergenza del Covid-19) si è dimostrato, nella squadra amaranto, un vero leader, un carismatico trascinatore. Nell’annata 2020/21, la terza linea amaranto potrà contare su un altro giocatore di grido: ufficializzato nella settimana scorsa lo ‘sbarco’ di Giacomo Brancoli (per tutti ‘Jack’), classe ’91, anche lui livornese ‘doc’ (è un prodotto del vivaio del Rugby Livorno) e reduce da brillanti esperienze ai massimi livelli nazionali (ha giocato, dal 2012 in poi, con le maglie del Calvisano, dell’Aquila, della Lazio, del Rovigo e dei Medicei Firenze). I Lions, nella stagione 2020/21, disputeranno il loro quinto campionato di B. Per la prima volta il mirino non sarà puntato ‘solo’ sulla salvezza. E’ lecito (vista la qualità della rosa) puntare a posizioni di media-alta classifica e provare a migliorare il sesto posto ottenuto nell’annata 2019/20. Al momento della sospensione, la squadra era in gran forma (e non solo per il dato delle tre vittorie colte nelle ultime tre gare disputate) e appariva in grado di raccogliere un ingente bottino di punti nelle nove gare che mancavano al termine della regular season. Il quadro è roseo. A disposizione di Giampaolo Brancoli, fin dall’inizio della preparazione estiva della nuova annata, figureranno regolarmente due grandi protagonisti della promozione: il tallonatore Alberto Giusti e l’estremo Simone Campisi. Il primo – il meta-man della squadra nella stagione 2019/20 – era stato bloccato da un problema al menisco: dopo l’intervento è pienamente rientrato nei ranghi (avrebbe giocato anche le ultime partite della stagione, se non fossero ‘saltate’..). Il secondo ha smaltito il suo brutto malanno (strappo al bicipite femorale) rimediato in occasione del ritorno della finale playoff del 5 maggio 2019, in casa con l’Olbia. Oltre a Bernini, oltre a Brancoli, oltre ad Andrea Giugni (il prezioso avanti tornato a giocare nel corso della stagione passata) ed oltre a Manuel Barsali (il giovanissimo trequarti che, finito il percorso tra le under, ha debuttato in prima squadra ‘direttamente’ in B; è lui il vice meta-man, alle spalle di Giusti), la rosa dei Lions è la stessa capace di ottenere la promozione. Quel salto di categoria ha rappresentato il punto di partenza – e non certo di arrivo – per nuovi traguardi. I ‘Leoni’ non sono mai sazi…