Si è chiusa in bello stile la prima parte della stagione. Nel quadro della terza ed ultima giornata della fase preliminare del campionato regionale di categoria, il Granducato under 18 ‘1’ si è imposto 22-7 (3 mete a 1; 4 punti a 0 in classifica) sui coetanei dell’Amatori Cecina. Il derby della costa, disputato, sotto un cielo grigio, a Livorno, sul terreno ‘Tamberi’, rappresentava una sorta di ‘spareggio’ per la prima piazza del girone 4. Il convincente successo consente dunque ai giallo-bianco-rossi di chiudere il raggruppamento sul gradino più alto. Nel girone 3, era in agenda un turno di riposo per il Granducato ‘2’. Le classifiche dei due raggruppamenti. Gir. 3: Mascalzoni del Canale 9 p.; Granducato ‘2’ 6; Titani Viareggio 0. Gir. 4: Granducato ‘1’ 9 p.; Am. Cecina 5; Livorno Rugby ‘2’ -8. Il Granducato, come noto, è la franchigia nata nel 2015, è attiva nelle categorie under 18 e under 16 ed è il frutto del lavoro sinergico tra le realtà livornesi dei Lions Amaranto e degli Etruschi. Al progetto hanno iniziato a partecipare, negli ultimi tempi, anche il CUS Pisa (tra gli under 18) ed il Bellaria Pontedera (tra gli under 16). Le rose delle squadre del Granducato sono talmente ampie da aver consentito di iscrivere, in entrambe le categorie, due rappresentative. A livello under 18, non sussiste differenza tra ‘1’ e ‘2’: le due compagini – intercambiabili, senza liste ‘bloccate’ – sono di pari livello. In occasione della sfida con gli Amatori Cecina i tecnici dei ‘Granduchi’ (Pelletti, Mantovani e Parducci) hanno potuto contare sull’intera rosa. I giocatori utilizzati: Dalla Valle, Strazzullo, Freschi, Mazzoni, Cannistrà, La Rosa, Porciello, Chiarugi, Pioli, Marchi, Barsacchi, Traiano, Lentini, Cadau, Rum, Capobianchi, Barba, Cappelli, Meini, Cavaliere, Biondi, Bernieri. Dalla Valle, con una meta non trasformata, sblocca il punteggio: 5-0. Allungo dei padroni di casa con la meta di Strazzullo, trasformata da Mazzoni: 12-0. Accorcia le distanze la formazione ospite con una meta trasformata: 12-7. La gara è sempre vivace, con le due formazioni che evidenziano buone qualità in tutti i settori. I ‘Granduchi’ sono lucidi nelle scelte: il piazzato di Mazzoni permette di portarsi su un vantaggio superiore al break: 15-7. E’ poi lo stesso Mazzoni (top scorer del confronto: per lui, in tutto, 10 punti) a siglare la meta e la successiva trasformazione per il 22-7 conclusivo. Ora, per le squadre under 18 impegnate nel campionato regionale, lunga pausa di tre settimane. Il sipario sul torneo, con l’inizio della seconda fase, si riaprirà il 10 novembre. Il ‘Granducato 1’ parteciperà alla final four, con le prime classificate degli altri tre gironi della prima fase.